Los riñones son un par de órganos (gemelos separados al nacer, en realidad, pues presentan las mismas características y desempeñan el mismo rol) de vital importancia para la vida de las personas. Sin ellos, nuestro organismo no funcionaría correctamente y se vería expuesto a numerosas complicaciones de salud, o incluso provocar la muerte. Con el paso del tiempo, y al igual que el resto de nuestros órganos, se deterioran, favoreciendo la aparición de enfermedades que comprometen la calidad de vida de los ancianos, haciéndose necesaria, en ocasiones, la intervención quirúrgica. Por ese motivo venimos a hablarte hoy del trasplante renal en personas mayores.
¡Sigue leyendo para conocer el proceso de trasplante renal!
Contenidos
1. ¿Qué son los riñones?
Los riñones son dos órganos que se sitúan bajo la caja torácica y a ambos lados de la columna vertebral. Son los encargados de filtrar la sangre, liberándose de los desechos y el exceso de agua. Ésta última es transformada en orina.
Los riñones son arduos trabajadores, apenas tomándose descansos a lo largo del día. Se calcula que en un solo día, según The Kidney and Urology Foundation of America, filtran aproximadamente 190 litros de sangre.
Son, por este motivo, de los órganos más imprescindibles que tenemos en nuestro cuerpo. En caso de que enfermen, es fundamental acudir al médico para realizar el diagnóstico pertinente. Solo así se podrá proceder a realizar el tratamiento adecuado que los encamine de nuevo hacia un estado sano.
Pero…
1.1. ¿Cómo funcionan?
Según el National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIH), cada riñón está compuesto por nefronas, unidades de filtración compuestas por un glomérulo, que realiza el filtrado de la sangre, y un túbulo, responsable de devolver la sangre limpia y desechar los residuos encontrados.
Pero probablemente todavía te queden dudas sobre este proceso aparentemente tan sencillo pero esencial para la complejidad del sistema humano, como por ejemplo “¿Qué conecta la sangre a los riñones?”
En la arteria renal se encuentra la respuesta. Es ella quien, al segmentarse en distintos vasos sanguíneos que conectan con las nefronas. Tras salir del riñón, es conducida por la vena renal.
2. ¿Cuándo es necesario un trasplante renal en personas mayores?
El trasplante renal en personas mayores se hace necesario cuando no son capaces de desempeñar su función, ya sea parcial o totalmente. Es decir, estaríamos ante un caso de insuficiencia renal. Ésta puede tener su origen en diferentes enfermedades o condiciones médicas, que reducen la capacidad de filtración de las nefronas. Te contamos todo sobre la insuficiencia renal aquí:
2.2. Insuficiencia renal en personas mayores
La insuficiencia renal, muy común en la tercera edad, se produce por una serie de enfermedades renales que afectan al correcto funcionamiento de los riñones.
Ésta puede ser crónica o aguda. Dependerá de la fase en la que se encuentre y la velocidad de su desarrollo.
Algunas de las causas más frecuentes son enfermedades como la diabetes, el cáncer, una presión arterial demasiado elevada o incluso los efectos de algunos medicamentos.
Algunos de sus síntomas son la escasez de orina, la hinchazón de las piernas por la retención de líquidos y la fatiga.
Mediante la realización de revisiones médicas periódicas y pruebas de orina y sangre, se pueden detectar problemas en el riñón antes de que sea tarde. Además, adoptar una dieta sana es de gran ayuda para reducir las probabilidades de que se agrave la situación, manteniendo la salud de los riñones.
En caso de haber evolucionado hasta una etapa más grave, su tratamiento puede ir desde una diálisis, en la que se eliminan los desechos y toxinas que los riñones no pueden procesar, hasta intervenciones quirúrgicas.
3. Riesgos y beneficios del trasplante renal en personas mayores
Los avances médicos, la mejora en la técnica y la gran habilidad de los profesionales sanitarios confirman que no podríamos estar en mejores manos ni confiar a nadie más nuestra salud.
No obstante, como cualquier otro tipo de cirugía, siempre cabe la posibilidad, por mínima que sea, de que haya algún tipo de riesgo. Algo que depende, en gran parte, del azar. Es importante, por eso, que los conozcas. Así podrás considerar las distintas alternativas de tratamiento, consultar tus inquietudes con el médico y te sentirás más tranquilo.
Los principales riesgos durante la operación de trasplante de riñón en personas mayores son:
- Rechazo del riñón donado
- Infección
- Coágulos sanguíneos
- Ataque cardíaco
- Accidente cerebrovascular
También existen complicaciones tras la operación. En este caso se debe a la ingesta de medicamentos cuyo objetivo es fomentar la aceptación del organismo del nuevo órgano donado. Entre los problemas de salud que pueden ocasionar podemos nombrar los siguientes: diabetes, osteoporosis, presión arterial alta y colesterol elevado.
No obstante, según un estudio, los ancianos mayores de 75 años que reciben riñones donados por personas de la misma edad no tienen que recurrir a la diálisis nunca más.
A largo plazo, compensa realizar esta intervención. Proporciona unos beneficios incomparables, aumentando la esperanza de vida de nuestros mayores, que ven su calidad de vida mejorada.
4. Proceso del trasplante renal en personas mayores
El trasplante renal no solo define a la intervención quirúrgica como tal. Implica todo un procedimiento dividido en distintas fases que requieren el máximo cuidado. De ello dependen el éxito de la cirugía y la salud del mayor.
En primer lugar, es necesario hacerse una serie de pruebas para determinar compatibilidad. Un análisis de sangre para identificar el grupo sanguíneo del mayor es la primera parte de esta fase. Después, se procede a realizar una determinación del tejido, ya que la compatibilidad reduce el potencial rechazo de nuestro cuerpo al órgano. La última prueba consiste en mezclar la sangre del paciente con la del donante, para observar la reacción entre los anticuerpos.
Durante la cirugía, se le proporciona anestesia general al mayor. Por lo tanto, estará dormido y no tendrá que tener miedo de sentir nada. El equipo médico estará pendiente de sus constantes vitales en todo momento.
Tras la intervención médica, el mayor tendrá que pasar unos días en el hospital, en el que se le realizará un seguimiento y distintos chequeos médicos. Todo con la finalidad de asegurar su óptima recuperación.
Por último, y lo más importante a tener en cuenta, el mayor tendrá que incorporar una rutina de medicamentos a su vida de forma permanente. Estos contribuyen a que su organismo no rechace el nuevo órgano. Se evitarán así futuros problemas de salud.
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Fuentes:
- Elsevier: https://www.elsevier.es/es-revista-revista-espanola-geriatria-gerontologia-124-articulo-el-trasplante-renal-personas-mayores-S0211139X12000686
- Infosalus: https://www.infosalus.com/mayores/noticia-ancianos-reciben-trasplante-rinon-tambien-pueden-permanecer-dialisis-resto-vida-estudio-20200226185913.html
- Mayo Clinic: https://www.mayoclinic.org/es-es/tests-procedures/kidney-transplant/about/pac-20384777
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases: https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/enfermedades-rinones/rinones-funcionamiento#:~:text=Los%20ri%C3%B1ones%20eliminan%20los%20desechos,y%20potasio
- Home Solutions: https://homesolutions.tkelevator.com/es-es/blog/insuficiencia-renal-en-ancianos/
- Wayalia: https://wayalia.es/insuficiencia-renal-ancianos/
