La tercera edad es el grupo etario más vulnerable ante los efectos del Alzheimer. A medida que esta enfermedad neurodegenerativa avanza, las personas mayores comienzan a reducir gradualmente sus capacidades cognitivas y funcionales. Como resultado, se produce una disminución de la autonomía, la comunicación y la calidad de vida. Frente a ello, es imprescindible brindar actividades adaptadas que estimulen tanto su mente como su cuerpo.
En España, el Alzheimer ocupa el primer lugar como causa principal de demencia. De acuerdo con datos proporcionados por la Sociedad Española de Neurología, aproximadamente 40.000 nuevos casos de Alzheimer se registran cada año, lo que acentúa aún más la necesidad de abordar este desafío de inmediato.
La implantación de actividades específicamente diseñadas para mayores con Alzheimer adquiere un papel fundamental. El objetivo no solamente se centra en estimular las capacidades cognitivas, sino también fomentar la conexión emocional, promover la interacción social y contribuir al bienestar general.
Beneficios de las actividades para mayores con Alzheimer
Las actividades destinadas a los mayores con Alzheimer pueden aportar una serie de beneficios. Algunos de ellos son:
- Mantenimiento del sentido de la personalidad y la conexión consigo mismo: Estas dinámicas permiten que los pacientes se sientan ellos mismo, preservando su identidad y autoestima.
- Continuidad de roles significativos: Las actividades también posibilitan que los mayores con Alzheimer sigan desempeñando papeles importantes que tenían antes de la patología. Esto contribuye a su bienestar emocional y a una mayor sensación de satisfacción.
- Sentido de significado y propósito en la vida diaria: Participar en actividades, pese a la enfermedad, proporciona una sensación de significado y propósito en la rutina diaria. Estas dinámicas permiten a los mayores sentirse involucrados, útiles y activos, lo que favorece su estado de ánimo y calidad de vida.
Respecto a las ventajas fisiológicas, las actividades también tienen efectos positivos en el bienestar físico de los mayores con Alzheimer:
- Conservación de la fuerza física, equilibrio y salud cardiovascular: El ejercicio puede ayudar a prevenir la pérdida de funcionalidad física y disminuir el riesgo de caídas u otros problemas de salud relacionados.
- Establecimiento de patrones diurnos regulares: Las actividades realizadas con frecuencia pueden contribuir a establecer patrones diurnos más consistentes en los mayores con Alzheimer. Esto puede mejorar la calidad del descanso y promover, en definitiva, el bienestar general.
Además de la distracción y el entretenimiento, estas dinámicas estimulan y mantienen activas las funciones cognitivas, como la memoria, atención, razonamiento y resolución de problemas. También promueven la interacción social, lo que ayuda a contrarrestar el aislamiento y fomenta la conexión con los demás.
6 actividades para mayores con Alzheimer
Existe un amplio abanico de actividades para mayores con Alzheimer. No obstante, se deben escoger aquellas dinámicas que más se adapten a las habilidades, limitaciones y preferencias individuales. También es recomendable variar en la elección, con el fin de mantener el interés y evitar la monotonía.
Dentro de los ejercicios y talleres para pacientes con Alzheimer, destacan:
- Estimulación cognitiva y funcional: activan las funciones mentales del mayor y estimulan las actividades de la vida diaria relacionadas con su rutina habitual. Estos ejercicios abarcan el uso del lenguaje, memoria…
- Reminiscencia: Esta terapia invita al paciente a recordar, hablar y reflexionar sobre vivencias y personas de su pasado. Mediante actividades concretas, se promueve la conexión emocional y se estimulan los recuerdos autobiográficos, lo que contribuye a un sentido de identidad y bienestar emocional.
- Ejercicio físico: Se enfoca en el fomento del equilibrio, movimiento y capacidad de caminar de manera independiente. Se realizan ejercicios que incluyen caminatas, baile y otras actividades físicas adaptadas.
- Estimulación sensorial: Esta modalidad tiene como objetivo estimular todos los sentidos del mayor, así como mejorar el estado de ánimo y reducir los niveles de estrés y ansiedad. Algunas de las actividades destacadas son la musicoterapia y los juegos visuales.
- Manualidades: Actividades creativas como la pintura, escritura y costura favorecen y potencian la concentración, control de los movimientos y autoestima, entre otros aspectos.
- Zooterapia: Las terapias con perros fomentan las capacidades cognitivas, emocionales y sociales de los pacientes. A través de tareas rutinarias como alimentar al animal o cepillarlo, se promueve la interacción social, comunicación y conexión afectiva.
La implementación de actividades adaptadas para mayores con Alzheimer ofrece múltiples ventajas para su bienestar físico, cognitivo y emocional. Por otro lado, es crucial contar con la supervisión y orientación de profesionales especializados en el cuidado de mayores con Alzheimer para planificar y realizar estas dinámicas de manera efectiva. Los expertos pueden brindar conocimientos y estrategias específicas para ajustar las actividades a las necesidades de cada paciente, garantizando así una experiencia enriquecedora y segura.
Bibliografía:
Sociedad Española de Neurología: https://www.sen.es/
