Residencias para Parkinson

Sus síntomas se dividen en motores y no motores. Los síntomas motores que se dan con mayor frecuencia son el temblor, la rigidez, la dificultad en los movimientos y la inestabilidad postural. Al ser una enfermedad que afecta al sistema nervioso central, también tienen lugar síntomas no motores, como son la depresión, pérdida de olfato, estreñimiento y trastornos de conducta del sueño. Normalmente, los síntomas no motores aparecen años antes que los motores.

El Parkinson es una enfermedad crónica que afecta de distinta manera a cada persona que la padece. En unas personas el avance de la enfermedad se produce de manera muy lenta, mientras que en otros es más rápida. Sin embargo, sí que se puede generalizar que no es una enfermedad mortal, es decir, el enfermo no va a fallecer debido al Parkinson.

Debido a que se desconoce la causa de la enfermedad, es difícil prevenirla. Se conoce que la exposición a ciertas sustancias tóxicas (por ejemplo, pesticidas) pueden favorecer su aparición. También se conoce que, tanto tener antecedentes con Parkinson, como la edad, son factores de riesgo que aumentan la probabilidad de aparición de esta enfermedad. Por lo tanto, como no se conocen con exactitud las causas de aparición del Parkinson, es difícil dar recomendaciones concretas para evitarla. La única medida demostrada, por ahora, para prevenir disminuir su riesgo de aparición es hacer ejercicio físico.

Normalmente, la enfermedad se manifiesta a partir de los 60 años. Se estima que un 3% de la población mayor de 65 años padece Parkinson, y el porcentaje se eleva hasta el 5% a partir de los 85. Los jóvenes muy rara vez padecen esta enfermedad. Suele darse en etapas medias o avanzadas de la edad, considerándose, así, la edad como factor de riesgo.

El Parkinson se da con el doble de frecuencia en hombres, que en mujeres; no obstante, las mujeres sufren una progresión más rápida de la enfermedad. Un estudio de la Sociedad Americana de Fisiología sugiere que la testosterona es la causante de esta mayor tasa de aparición en hombres. Afirman que la testosterona puede aumentar el deterioro de las neuronas secretoras de dopamina.

El Parkinson es causado por la descomposición de algunas células nerviosas. Estas neuronas a las que afecta son las encargadas de producir dopamina. Al disminuir los niveles de dopamina, la actividad cerebral se altera, manifestándose en la pérdida de movilidad y demás síntomas característicos de la enfermedad. Se desconoce el causante del Parkinson, pero parecen influir varios factores como la genética, los desencadenantes ambientales y la presencia de cuerpos de Lewy en las neuronas.

Un diagnóstico temprano del Parkinson mejora la eficacia del tratamiento. Se calcula que para cuando aparece el primer síntoma motor, entre el 60 y el 80% de las neuronas que producen dopamina, ya se han perdido. Es por eso que un diagnóstico pre-sintomático puede ser de vital importancia. El problema es que, actualmente, no hay manera de establecer un diagnóstico pre-sintomático. Si en el futuro se logra adelantar el diagnóstico, sería un gran avance para frenar la propagación del Parkinson.

A pesar de que no existe cura para el Parkinson, sí que existen medicamentos y recomendaciones para frenar su avance y controlar los síntomas. En casos donde la enfermedad está más avanzada se puede, incluso, llegar a recurrir a cirugía. A parte de los medicamentos que el médico recomiende, también se pueden implementar cambios de vida saludables, como el ejercicio aeróbico para mejorar la salud del paciente.

Puede serlo, pero no es lo habitual. Se han detectado casos en los que el Parkinson es hereditario, aunque se da en raras ocasiones (menos del 10% de los casos). En otros casos, es posible heredar la mutación, sin llegar a manifestar la enfermedad. En el último escenario, y el más habitual, tener antecedentes con Parkinson solo supone un mayor riesgo.

Sí. La doctora Marilyn Moffat afirma que cuanto antes se empiece a hacer ejercicio tras el diagnóstico, y cuanto mayor sea la intensidad del ejercicio, mejor. Actividades como el ciclismo, el boxeo, baile, incluso caminar, son positivas para frenar el avance del Parkinson.

Lo cierto es que no están contraindicados, dentro de un consumo moderado. De hecho, el Dr Gonzalez Maldonado en su libro “Tratamientos heterodoxos del Parkinson”, defiende la polémica idea de que el tabaco y el alcohol ayudan a prevenir esta enfermedad. En algunos casos, se han llegado a proponer chicles de nicotina como parte del tratamiento. En resumen, como la mayoría de las cosas, en su justa medida, no es perjudicial.

Lo cierto es que no hay una respuesta concreta a esta pregunta, ya que depende de la fase de la enfermedad en la que se encuentre el conductor. En los primeros años, es fácilmente compatible el Parkinson con la conducción, pero a medida que la enfermedad avanza, llega un punto en el que se vuelve arriesgado. Al tratarse de una enfermedad neurodegenerativa, su avance y la respuesta a los medicamentos determinarán las tareas que se pueden realizar.

Al no ser el Parkinson una enfermedad mortal, los enfermos de Parkinson presentan una esperanza de vida promedio. Según el neurólogo Justo García de Yébenes, desde el diagnóstico, el paciente suele tener todavía entre 15 y 20 años de buena calidad de vida. A partir de los cuales, empieza a volverse dependiente y requerir cuidados frecuentes.

Hasta las últimas fases de la enfermedad, el enfermo puede estar perfectamente en casa. Sin embargo, a medida que se vuelve más dependiente, comienza a ser necesaria la adaptación del domicilio y la presencia de un cuidador las 24 horas, ya que el paciente pierde su autonomía. En estas situaciones, se deben tomar las decisiones con el objetivo de lograr el bienestar del mayor. Si no se cuenta con los recursos necesarios para su cuidado y la adaptación del domicilio, acudir a una residencia donde pueda estar todo el día bien cuidado y atendido puede ser la mejor opción.